Fost trio Google dezvoltă aplicație educațională interactivă cu AI pentru copii

Sparkli: O Nouă Abordare în Educația Copiilor

Companiile mari de tehnologie și startup-urile emergente își îndreaptă atenția către utilizarea AI generativ pentru a dezvolta software și hardware pentru copii. Totuși, multe dintre aceste experiențe sunt limitate la text sau voce, ceea ce poate să nu fie suficient de captivant pentru copii. Trei foști angajați Google, Lax Poojary, Lucie Marchand și Myn Kang, au decis să depășească această provocare prin aplicația lor interactivă bazată pe AI, Sparkli.

Sparkli a fost fondată anul trecut de Lax Poojary, Lucie Marchand și Myn Kang. Ca părinți, Poojary și Kang au întâmpinat dificultăți în a satisface curiozitatea copiilor lor sau în a le oferi răspunsuri captivante la întrebările lor. «Copiii, prin definiție, sunt foarte curioși, iar fiul meu mă întreba cum funcționează mașinile sau cum plouă. Abordarea mea era să folosesc ChatGPT sau Gemini pentru a explica aceste concepte unui copil de șase ani, dar asta este încă un zid de text. Ceea ce își doresc copiii este o experiență interactivă. Acesta a fost procesul nostru de bază în fondarea Sparkli», a declarat Poojary pentru TechCrunch.

De la Google la Sparkli: Drumul Inovației

Înainte de a lansa Sparkli, Poojary și Kang au co-fondat un agregator de călătorii numit Touring Bird și o aplicație de comerț social axată pe video, Shoploop, la Area 120, incubatorul intern de startup-uri al Google. Poojary a lucrat ulterior la Google și YouTube pe shopping. Marchand, CTO-ul Sparkli, a fost de asemenea co-fondator al Shoploop și a lucrat ulterior la Google.

«Când un copil întreba cum arată Marte acum cincizeci de ani, poate că le-am fi arătat o imagine», a spus Poojary. «Acum zece ani, le-am fi arătat un video. Cu Sparkli, vrem ca copiii să interacționeze și să experimenteze cum este Marte.»

Educație Modernă prin AI

Startup-ul a subliniat că sistemele educaționale rămân adesea în urmă în predarea conceptelor moderne. Sparkli își propune să învețe copiii despre subiecte precum designul abilităților, alfabetizarea financiară și antreprenoriatul prin crearea unei «expediții» de învățare bazată pe AI.

Aplicația permite utilizatorilor să exploreze câteva subiecte predefinite în diferite categorii sau să își pună propriile întrebări pentru a crea un parcurs de învățare. De asemenea, aplicația evidențiază un subiect nou în fiecare zi pentru a permite copiilor să învețe ceva nou. Copiii pot asculta vocea generată sau pot citi textul. Capitolele sub un subiect includ un amestec de audio, video, imagini, chestionare și jocuri. Aplicația creează și aventuri de tip «alege-ți drumul», care nu creează presiunea de a răspunde corect sau greșit la întrebări.

Poojary a menționat că startup-ul folosește AI generativ pentru a crea toate materialele media pe loc. Compania poate crea o experiență de învățare în două minute de la întrebarea utilizatorului și încearcă să reducă și mai mult acest timp.

Siguranța și Viitorul Sparkli

Unul dintre principalele preocupări legate de utilizarea AI de către copii este siguranța. Companii precum OpenAI și Character.ai se confruntă cu procese din partea părinților care susțin că aceste instrumente au încurajat copiii să se auto-vătămeze. Sparkli a declarat că, în timp ce anumite subiecte precum conținutul sexual sunt complet interzise pe aplicație, atunci când un copil întreabă despre subiecte precum auto-vătămarea, aplicația încearcă să îi învețe despre inteligența emoțională și îi încurajează să vorbească cu părinții lor.

Compania pilotează aplicația sa cu un institut care are o rețea de școli cu peste 100,000 de studenți. În prezent, publicul său țintă este format din copii cu vârste între 5 și 12 ani și și-a testat produsul în peste 20 de școli anul trecut.

Sparkli a creat și un modul pentru profesori care le permite acestora să urmărească progresul și să atribuie teme copiilor. Compania a spus că s-a inspirat de la Duolingo pentru a face aplicația suficient de captivantă încât copiii să poată învăța concepte și să simtă dorința de a reveni frecvent la aplicație. Aplicația oferă streaks și recompense pentru copii pentru a completa lecțiile în mod regulat. De asemenea, le oferă copiilor carduri de misiuni, bazate pe avatarul inițial pe care l-au configurat, pentru a învăța diferite subiecte.

«Am văzut un răspuns foarte pozitiv din partea pilotelor noastre școlare. Profesorii folosesc adesea Sparkli pentru a crea expediții pe care copiii le pot explora la începutul orei și îi conduc într-un format mai bazat pe discuții. Unii profesori l-au folosit și pentru a crea teme după ce explică un subiect pentru a lăsa copiii să exploreze mai departe și să măsoare înțelegerea lor», a spus Poojary.

Deși startup-ul dorește să colaboreze în principal cu școlile la nivel global pentru următoarele câteva luni, dorește să deschidă accesul consumatorilor și să permită părinților să descarce aplicația până la mijlocul anului 2026.

Compania a strâns 5 milioane de dolari în finanțare pre-seed condusă de firma elvețiană de investiții Founderful. Sparkli este prima investiție pură în edtech a Founderful. Partenerul fondator al firmei, Lukas Wender, a declarat că abilitățile tehnice ale echipei și oportunitatea de piață l-au determinat să investească în startup.

«Ca tată a doi copii care sunt acum la școală, îi văd învățând lucruri interesante, dar nu învață subiecte precum alfabetizarea financiară sau inovația în tehnologie. Am considerat că, din punct de vedere al produsului, Sparkli îi îndepărtează de jocurile video și îi lasă să învețe lucruri într-un mod imersiv», a spus Wender.