Nvidia își extinde imperiul cu o divizie de rețelistică de miliarde

Nvidia și Viziunea sa pentru Rețelistică

Jensen Huang, CEO-ul Nvidia, a anticipat tendințele pieței încă din 2010, când a început să dezvolte cipuri specifice AI, cu mult înainte ca inteligența artificială să devină un subiect fierbinte. În 2020, compania a făcut un alt pas strategic prin achiziția Mellanox, concentrându-se pe rețelistică pentru centre de date. Această mișcare a dus la crearea uneia dintre cele mai profitabile divizii ale companiei, chiar dacă nu a primit aceeași atenție ca alte segmente.

În doar câțiva ani, divizia de rețelistică a Nvidia a devenit al doilea cel mai mare generator de venituri al companiei, după segmentul de computare. În ultimul trimestru, divizia a raportat venituri de 11 miliarde de dolari, o creștere de 267% față de anul precedent, și a generat peste 31 de miliarde de dolari pentru întregul an, conform celor mai recente rapoarte financiare ale Nvidia.

Tehnologii și Inovații în Rețelistică

Creșterea diviziei de rețelistică este alimentată de cererea în creștere pentru procesarea AI. Aceasta include tehnologii precum NVLink, care facilitează comunicarea între GPU-uri într-un rack de centre de date, și platforma de calcul în rețea Nvidia InfiniBand Switches. De asemenea, Spectrum-X, platforma Ethernet pentru rețelistică AI, și switch-urile optice co-pachetate fac parte din această divizie.

Divizia de rețelistică a Nvidia oferă toate tehnologiile necesare pentru construirea unei „fabrici AI”, un centru de date conceput pentru antrenarea modelelor AI. Kevin Cook, un strateg senior de investiții la Zacks Investment Research, a declarat că această divizie este una dintre cele mai impresionante segmente noi ale companiei. «[Divizia de rețelistică a Nvidia] raportează 11 miliarde de dolari pentru trimestru; această cifră este mai mare decât afacerea de rețelistică a Cisco, aproape la fel de mare ca estimările pentru întregul an», a spus Cook.

Impactul Achiziției Mellanox

Originea diviziei de rețelistică a Nvidia vine de la Mellanox, o companie de rețelistică fondată în Israel în 1999, pe care Nvidia a achiziționat-o în 2020 pentru 7 miliarde de dolari. Kevin Deierling, vicepreședinte senior de rețelistică la Nvidia, a intrat în companie prin această achiziție. Deierling a recunoscut că lipsa de cunoaștere despre divizia de rețelistică ar putea fi din cauza unei promovări insuficiente, dar a subliniat că rețelistica este mult mai mult decât simpla conectare a dispozitivelor.

«Oamenii consideră rețelistica doar ca pe o modalitate de a conecta o imprimantă», a spus Deierling. «Jensen a spus în prima zi când ne-a achiziționat că centrul de date este noua unitate de calcul. Rețelistica este mult mai mult decât doar mutarea unor cantități mici de date între noduri de calcul; este de fapt o fundație.»

Viziunea pentru Viitorul Rețelisticii

Deierling a menționat că, deși nu a înțeles inițial de ce Huang a achiziționat Mellanox, acum înțelege. Având o divizie de rețelistică alături de cea de GPU-uri, compania poate vinde cipurile sale împreună cu tehnologia cu care funcționează cel mai bine. «Când Jensen a cumpărat Mellanox în 2020, a văzut că aceasta era piesa lipsă pentru a face din GPU-uri un pachet complet», a explicat Cook, analistul de la Zacks.

Deierling a adăugat că un alt aspect al succesului Nvidia în rețelistică este că vinde tehnologia ca o soluție completă, nu ca componente individuale. «Nu pot să mă gândesc la alte companii care să aibă capacitățile de full-stack pe care le avem noi», a spus Deierling. «Suntem cu adevărat diferiți. Construim întregul stack de calcul, complet integrat, și apoi mergem pe piață prin toți partenerii noștri.»

Recent, Nvidia a anunțat o serie de actualizări ale sistemului său de rețelistică în cadrul discursului de deschidere al lui Huang la conferința anuală Nvidia GTC. Compania a lansat platforma Nvidia Rubin, care include șase cipuri noi pentru a alimenta un „supercomputer AI”. Nvidia a anunțat, de asemenea, o nouă platformă Nvidia Inference Context Memory Storage și switch-uri Ethernet Photonics Spectrum-X mai eficiente, printre alte produse.

«Nu mai este un periferic pentru a conecta imprimanta, un alt dispozitiv I/O lent», a spus Deierling despre rețelistică. «Este fundamentală pentru computer. În trecut, aveam ceea ce se numea back lining în interiorul computerului. Astăzi, rețeaua este back lining-ul fabricii AI și este super importantă.»