Provocările economice ale centrelor de date orbitale

Proiectarea și lansarea sateliților

Elon Musk și echipa sa de la SpaceX au visat de mult timp la implementarea AI-ului în spațiu, inspirându-se din lucrări de science-fiction precum seria lui Iain Banks. Acum, această viziune începe să prindă contur, SpaceX solicitând permisiunea de a construi centre de date orbitale alimentate de energie solară, distribuite pe o constelație de până la un milion de sateliți. Musk a declarat recent că «cel mai ieftin loc pentru AI va fi spațiul în mai puțin de 36 de luni».

Mediul spațial nu este indulgent

În ciuda entuziasmului, provocările tehnice și economice sunt semnificative. Deși Musk și alți lideri din industrie, precum șeful de calcul de la xAI și Google, sunt optimiști, costurile actuale ale centrelor de date pe Pământ sunt încă mai mici decât cele orbitale. Andrew McCalip, un inginer spațial, a calculat că un centru de date orbital de 1 GW ar putea costa 42,4 miliarde de dolari, de aproape trei ori mai mult decât echivalentul său terestru.

Integrarea centrelor de date spațiale

Reducerea costurilor de lansare este esențială pentru viabilitatea economică a acestor centre de date orbitale. SpaceX, prin proiectul său Starship, speră să reducă costurile de lansare la 200$/kg, o îmbunătățire de 18 ori față de costul actual de 3.600$/kg al Falcon 9. Cu toate acestea, chiar dacă Starship va reuși să reducă aceste costuri, SpaceX ar putea să nu reducă prețurile pentru clienți sub nivelul concurenței, cum ar fi racheta New Glenn de la Blue Origin.

Provocările tehnice ale sateliților

Producția și lansarea sateliților sunt, de asemenea, provocatoare. Costurile de producție a sateliților sunt ridicate, iar sateliții trebuie să fie suficient de mari pentru a îndeplini cerințele complexe ale operării GPU-urilor puternice. În plus, gestionarea termică și protecția împotriva radiațiilor cosmice sunt probleme majore. Mike Safyan de la Planet Labs a subliniat că «gestionarea termică este recunoscută ca una dintre provocările cheie, mai ales pe termen lung».

Viitorul centrelor de date orbitale

În ciuda acestor provocări, sectorul vede centrele de date orbitale ca un motor cheie de creștere. Danny Field de la Solestial a menționat că «orice jucător suficient de mare pentru a visa la asta, cel puțin se gândește la ea». Totuși, întrebarea rămâne: pentru ce vor fi folosite aceste centre de date? Sunt ele destinate uzului general sau antrenării modelelor AI? Philip Johnston de la Starcloud a subliniat că după cinci sau șase ani, centrele de date nu mai sunt rentabile, deoarece nu mai sunt de ultimă generație.