Apeiron Labs atrage 9,5 milioane USD pentru roboți subacvatici autonomi

Inovația în Colectarea Datelor Oceanice

În prezent, cunoștințele noastre despre oceane sunt în mare parte limitate la suprafață, datorită datelor colectate prin satelit. Cu toate acestea, informațiile despre straturile inferioare ale oceanului rămân limitate și neclare. Deși recent au fost adăugate unele detalii prin intermediul geamandurilor, navelor și roverelor autonome, acestea nu se compară cu datele obținute de la sateliți. Această lipsă de informații precise afectează o gamă largă de domenii, de la pescuit la meteorologie și dezvoltarea energiei eoliene offshore.

Ravi Pappu, fondator și CEO al Apeiron Labs, a declarat că «obținerea de date din subsolul oceanului a fost întotdeauna foarte dificilă». El a subliniat că metodele tradiționale sunt lente și costisitoare, necesitând nave care pot costa până la 100.000 USD pe zi.

Tehnologia Apeiron Labs

Apeiron Labs a fost fondată în 2022 de Ravi Pappu, după experiența sa ca CTO la In-Q-Tel, brațul de capital de risc al CIA. În cadrul acestei organizații, Pappu a observat că lipsa datelor oceanice era o problemă persistentă. Pentru a remedia acest lucru, Apeiron Labs dezvoltă vehicule autonome subacvatice (AUV) care pot călători până la 400 de metri adâncime, colectând date despre temperatură, salinitate și acustică, de una sau două ori pe zi. Aceste vehicule sunt vândute atât clienților civili, cât și celor din domeniul apărării.

Recent, Apeiron Labs a încheiat o rundă de finanțare de 9,5 milioane USD, condusă de Dyne Ventures, RA Capital Management Planetary Health și S2G Investments, cu participarea Assembly Ventures, Bay Bridge Ventures și TFX Capital. AUV-urile dezvoltate de Apeiron au o lungime de aproximativ 90 de centimetri, un diametru de 12,7 centimetri și cântăresc puțin peste 9 kilograme. Acestea pot fi lansate atât de pe bărci, cât și din avioane, fiind compatibile cu echipamentele de lansare ale Marinei SUA.

Impactul și Viitorul AUV-urilor

După lansare, vehiculul autonom se conectează la un sistem de operare bazat pe cloud, unde își înregistrează datele. În timpul scufundării, sistemul folosește modele oceanice pentru a prezice locul unde va ieși la suprafață. Odată ce vehiculul revine la suprafață și se reconectează, software-ul actualizează modelele cu noile date. Vehiculele sunt plasate la distanțe de aproximativ 10 până la 20 de kilometri, formând o rețea care captează date cu o rezoluție mai mare decât metodele bazate pe nave.

Apeiron Labs își propune să desfășoare zeci sau sute de AUV-uri pentru o varietate de clienți. De exemplu, Pentagonul ar putea folosi aceste vehicule pentru a detecta submarinele de pe coasta SUA, în timp ce pescăriile ar putea beneficia de date detaliate despre temperatură și salinitate în zonele de pescuit. Scopul este de a asigura o monitorizare constantă în părțile cheie ale oceanului.

Pappu a afirmat că, la scara actuală, Apeiron a reușit să reducă costurile de colectare a datelor oceanice de 100 de ori și intenționează să le reducă de 1000 de ori anul viitor. «Ne considerăm CubeSat-ul pentru ocean», a adăugat Pappu, referindu-se la un tip de satelit mic și cu costuri reduse.

Concluzie

Apeiron Labs aduce o inovație semnificativă în explorarea oceanică, cu potențialul de a revoluționa modul în care colectăm și utilizăm datele din mediul subacvatic. Cu sprijinul financiar recent obținut, compania este bine poziționată să își extindă operațiunile și să îmbunătățească accesul la informații critice despre oceane.