Germ devine primul mesager privat integrat în aplicația Bluesky

Integrarea Germ în Bluesky

Într-o mișcare fără precedent pe platformele sociale Big Tech, rețeaua socială deschisă și descentralizată Bluesky a integrat tehnologia de la startup-ul Germ Network pentru a aduce mesageria criptată end-to-end (E2E) în aplicația sa. Această integrare face din Germ DM primul mesager privat care poate fi lansat nativ în aplicația Bluesky.

Pe lângă lansare, Germ oferă și noi ghiduri care permit altor aplicații construite pe protocolul AT, care stă la baza Bluesky, să implementeze aceeași funcționalitate. Această mișcare subliniază diferențele dintre ecosistemele de rețele sociale deschise și platformele Big Tech, unde funcționalitățile noi sunt dezvoltate de comunitate, nu doar de companie.

Creșterea utilizatorilor și disponibilitatea beta

Bluesky a anunțat integrarea cu Germ la începutul lunii, menționând că integrarea experimentală va permite utilizatorilor Germ să adauge un buton pe profilul lor, astfel încât alții să le poată trimite mesaje în medii criptate E2E. În același timp, aplicația standalone Germ este disponibilă în beta publică pe iOS în America de Nord și Europa.

Aplicația a înregistrat deja mii de descărcări, iar după anunțul oficial al integrării, numărul utilizatorilor activi zilnic a crescut de cinci ori, conform echipei Germ.

Fondatorii și tehnologia din spatele Germ

Germ, cu sediul în California, este un startup fondat de Tessa Brown, o cercetătoare în comunicare care a predat anterior la Stanford, și Mark Xue, un inginer de confidențialitate care a lucrat la Apple pe tehnologii precum FaceTime și iMessage. Compania își propune să ofere o alternativă la platformele E2E criptate existente, precum iMessage, Signal și WhatsApp, bazându-se pe tehnologii mai noi.

Germ utilizează standardul Messaging Layer Security (MLS), aprobat de Internet Engineering Task Force (IETF), și protocolul ATProto, care alimentează Bluesky, Skylight și alte aplicații sociale în creștere. Spre deosebire de alte platforme, Germ nu necesită numărul de telefon al utilizatorului, integrându-se cu ATProto pentru a permite chat-uri criptate. Acest lucru înseamnă că mesajele Germ nu pot fi decriptate de un alt serviciu, inclusiv de Germ sau Bluesky.

Utilizarea și integrarea badge-ului Germ

Pentru a utiliza noul mesager, utilizatorii trebuie doar să facă clic pe badge-ul de pe profilul unui prieten din Bluesky, care deschide un App Clip iOS — o aplicație ușoară și temporară. Utilizatorii trebuie să se autentifice cu handle-ul ATProto pentru a trimite un mesaj imediat. De asemenea, sunt încurajați să descarce aplicația completă Germ DM, dar acest lucru este opțional.

Pentru a adăuga badge-ul pe propriul profil, utilizatorii trebuie să descarce aplicația Germ DM pe iOS și să autentifice credențialele Bluesky acolo. (A fost necesar să forțăm închiderea aplicației Bluesky pe iOS și să o repornim înainte ca badge-ul Germ să apară.)

Colaborarea cu comunitatea ATProto

Compania a lucrat la integrarea oficială cu Bluesky timp de mai multe luni, începând cu un beta privat în august, lansat folosind „linkuri magice” partajate în biografiile utilizatorilor. Acum, utilizatorii care configurează Germ să funcționeze în cadrul Bluesky vor primi un nou badge afișat pe profilurile lor, permițându-le să elimine opțiunea de link în bio pe care o foloseau anterior. (Linkurile vor funcționa în continuare, dar badge-ul este mai ușor de observat.)

Germ a declarat că startup-ul a fost în discuții cu comunitatea de dezvoltatori ATProto, inclusiv cu echipele de aplicații și protocol Bluesky, de la Conferința ATmosphere din Seattle de anul trecut.

«Am fost transparenți cu privire la planificarea și foaia noastră de parcurs, iar lansarea beta-ului nostru privat în august a generat feedback valoros de la utilizatori și dezvoltatori despre dorința de a înlocui linkurile noastre din biografii cu o interfață nativă», a declarat Xue, CTO la Germ Network. «Atât echipa noastră, cât și cea de la Bluesky au văzut valoare în suportul mai bun pentru AppView pentru linkul Germ.»

Colaborarea cu Bluesky și viitorul Germ

Schimbările aduse aplicației Bluesky au fost conduse de Alex Benzer, șeful de produs, în timp ce compania a căutat să experimenteze cu implementarea serviciilor terțe în cadrul Bluesky.

«Colaborarea directă cu echipa Bluesky a fost o plăcere», a declarat Brown, CEO-ul Germ. «Ei livrează rapid, prioritizează experiența utilizatorului și se preocupă de accesul utilizatorilor lor la mesageria criptată end-to-end. Suntem încântați să fim primul mesager securizat pe care l-au integrat nativ în aplicația lor.»

Deși protocolul AT ar putea implementa în cele din urmă criptarea E2E, aceasta nu este o prioritate în prezent. După cum a explicat recent Daniel Holms, inginer de protocol la Bluesky, compania are mai multe motive să nu proiecteze un sistem propriu.

«Realitatea este că E2EE este dificil», a scris el într-o postare pe blog. «Și această complexitate inerentă nu este ceva ce echipa de protocol de la Bluesky poate gestiona pur și simplu — este transmisă fiecărui dezvoltator care încearcă să construiască un client care funcționează cu date criptate», a spus Holms.

Xue a fost de acord, adăugând: «Ne aliniem cu ethosul ATProto că oamenii ar trebui să poată comunica folosind aplicațiile și instrumentele pe care le aleg. Credem că, rezolvând problemele dificile pentru utilizatorii ATProto în moduri sigure, transparente și prietenoase cu utilizatorul, ei vor continua să ne aleagă.»

La scurt timp după ce Bluesky a adăugat suport pentru badge-ul Germ, un alt client bazat pe protocolul AT, Blacksky, a făcut același lucru.

Brown a menționat că echipa se concentrează în prezent pe livrarea mai multor funcționalități de mesagerie de zi cu zi, nu pe monetizare. Dar pe termen lung, Germ ar putea testa funcții plătite.

«Ne așteptăm ca primele noastre funcții plătite să fie centrate pe nevoile utilizatorilor puternici prosumer, cum ar fi creatorii, jurnaliștii și politicienii — de exemplu, suport pentru mai multe handle-uri și screening privat bazat pe AI pentru primele mesaje de la noi conexiuni», a spus ea.