Group14 deschide o fabrică pentru materiale de baterii cu încărcare rapidă

Inovația Anodului de Siliciu

Șoferii de vehicule electrice și utilizatorii de smartphone-uri așteaptă cu nerăbdare bateriile cu anod de siliciu, care promit să crească dramatic densitatea energetică și să reducă timpii de încărcare. În ultimul deceniu, mai multe companii au lucrat la dezvoltarea anodurilor de siliciu, iar tehnologia a început să fie utilizată în electronicele de consum. De exemplu, Whoop folosește materiale de la Sila, în timp ce bateriile Group14 sunt prezente într-o gamă variată de smartphone-uri.

Piața EV, Oportunitate Majoră

Piața vehiculelor electrice reprezintă adevărata oportunitate, fiind mult mai mare decât cea a electronicelor de consum, conform Benchmark Minerals. Pentru a accesa acest segment, startup-urile trebuie să producă materiale de anod de siliciu în cantități mult mai mari decât până acum. Pentru a atinge această scară, Group14 a anunțat că a început producția la fabrica BAM-3 din Coreea de Sud, care poate produce până la 2,000 de tone metrice de materiale de baterii anual, suficient pentru 10 gigawatt-ore de stocare a energiei, sau aproximativ 100,000 de vehicule electrice cu rază lungă de acțiune.

Parteneriatul cu SK

Fabrica BAM-3 a fost inițial un proiect comun între Group14 și producătorul coreean de baterii SK, care deținea 75% din proiect. Totuși, SK a vândut cota sa către Group14 vara trecută. «SK a avut propriile provocări — financiare și de reprioritizare a strategiilor lor de baterii și materiale pentru baterii», a declarat Rick Luebbe, co-fondator și CEO al Group14. «Aceasta a deschis o oportunitate excelentă pentru noi de a o achiziționa de la SK.»

Tehnologia Inovatoare a Group14

Majoritatea bateriilor moderne folosesc carbonul ca material pentru anod. Deși funcționează destul de bine, oamenii de știință știu de mult timp că siliciul, care poate stoca de până la 10 ori mai mulți ioni de litiu, ar fi mai bun pentru stocarea energiei dacă ar putea rezolva problemele de durabilitate. Anodurile de siliciu pur sunt predispuse să se umfle și să se sfărâme rapid, făcându-le nepotrivite pentru cicluri repetate de încărcare pe parcursul mai multor ani. Soluția Group14 este un schelet de carbon dur care menține particulele minuscule de siliciu în loc, prevenind umflarea sau sfărâmarea anodului.

Impactul Pe Piața de EV

Unele dintre companiile partenere ale Group14, cum ar fi Sionic, utilizează anoduri de siliciu pentru a crește densitatea energetică cu până la 50%. Altele, precum Molicel, se concentrează pe utilizarea capacităților de încărcare rapidă ale siliciului, inclusiv un design care poate încărca o baterie de la zero la plin în doar 90 de secunde. O astfel de aplicare a anodurilor de siliciu ar putea revoluționa piața vehiculelor electrice. Producătorul chinez de vehicule electrice BYD își propune deja să construiască această capacitate, dezvăluind recent un nou pachet de baterii care poate încărca de la 10% la 70% în cinci minute. «Sunt convins că BYD folosește siliciu-carbon în noua sa baterie. Trebuie să fie», a spus Luebbe.

Viitorul Încărcării Vehiculelor

Dacă rețelele de încărcare pot acomoda astfel de vehicule electrice, anxietatea legată de autonomie ar deveni o problemă a trecutului. În prezent, producătorii de automobile se străduiesc să ofere o autonomie de 300 până la 400 de mile pentru a atenua preocupările consumatorilor, dar atingerea acestor cifre necesită baterii mari care adaugă volum, greutate și costuri. Încărcarea rapidă care poate oferi o autonomie semnificativă în câteva secunde ar putea permite producătorilor de automobile să reducă dimensiunea pachetelor de baterii, economisind costuri și greutate. «Am un Rivian cu o baterie de 130 kilowați-oră, care este incredibil de scumpă», a spus Luebbe. Dar cu încărcarea rapidă, concepte precum încărcarea inductivă la semafoare — care ar putea părea extravagante astăzi — încep să devină mai fezabile. «Nu te-ai mai gândi niciodată la încărcare.»