Samsung investește în startup-ul insular pentru a revoluționa rețeaua electrică

Transformarea rețelei electrice

Rețeaua electrică a suferit schimbări semnificative în ultimul deceniu, mai ales datorită energiei solare, eoliene și a bateriilor care au mutat producția de energie de la producătorii monolitici la surse mai diversificate. Cu toate acestea, provocările fundamentale ale rețelei persistă. Michael Phelan, co-fondator și CEO al GridBeyond, explică: «Problema rețelei este una de vârf. De cele mai multe ori, ai suficientă energie, dar în orele de vârf s-ar putea să nu ai destul.»

Soluții inovatoare pentru cererea de energie

Companiile tehnologice și dezvoltatorii de centre de date resimt cel mai acut lipsa de energie, având nevoie de cantități mari de electricitate pentru a antrena și opera modele de inteligență artificială. Phelan subliniază: «Dar dacă ai suficientă energie stocată într-o baterie sau ai o sarcină industrială pe care o poți reduce — și sunt sute de megawați — atunci poți începe să construiești acele hyperscalers.» GridBeyond dezvoltă hardware și software pentru a conecta diferite părți ale rețelei, comportându-se ca niște centrale electrice virtuale mai mari.

Extinderea și finanțarea GridBeyond

GridBeyond gestionează deja aproximativ 1 gigawatt de energie din surse solare, eoliene, baterii și hidroenergie, iar pe partea de cerere, are «câteva gigawați» în facilități comerciale și industriale, potrivit lui Phelan. Recent, startup-ul a strâns 12 milioane de euro într-o rundă de finanțare condusă de Samsung Ventures, cu participarea altor investitori precum ABB, Act Venture Capital și EDP.

Impactul bateriilor în rețelele electrice

Bateriile aduc un avantaj semnificativ, fiind mult mai rapide în răspunsul la cererea de energie decât centralele electrice tradiționale de vârf. Acest lucru permite companiei să cumpere și să vândă energie rapid, într-o formă de arbitraj. De asemenea, deschide noi posibilități pentru centrele de date, care nu consumă energie continuu, ci ating vârfuri în timpul antrenamentelor AI. Phelan subliniază: «Bateriile amplasate la centrele de date pot absorbi mult din această sarcină, netezind profilul facilității pe rețea, astfel încât să nu provoace fluctuații nedorite.»

Soluții pentru operatorii de rețea

Operatorii de rețea au cerut de mult timp utilizatorilor mari să reducă consumul de energie în timpul valurilor de căldură extremă, o practică mai ieftină decât construirea de noi linii de transmisie sau centrale electrice. Această practică s-a extins odată cu creșterea surselor de energie regenerabilă, permițând clienților industriali și comerciali să reducă consumul pe timp de noapte sau când vântul scade.

Concluzie

GridBeyond, cu sediul în Dublin, a început să opereze pe insula Irlanda, unde adăugarea energiei eoliene a creat nevoia de a echilibra rețeaua. «Era foarte potrivit pentru ei să aibă lucruri precum sarcini flexibile pe care le puteau introduce pe piață», a explicat Phelan. Prin conectarea la o centrală electrică virtuală din apropiere sau prin utilizarea bateriilor instalate la fața locului, este mai ușor pentru companii să obțină conexiune.